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原为圆明园海晏堂外喷泉的一部分。兔首铜像代表了卯时（5时至7时），是十二生肖铜像之一。由欧洲传教士意大利人郎世宁主持设计，法国人蒋友仁监修，清宫廷匠师制作。兔首铜像象征着灵巧和快速，寓意着希望和喜悦。1860年英法联军侵略中国，火烧圆明园，导致兔首铜像开始流失海外。2013年4月26日，法国皮诺家族宣布将无偿捐赠兔首给中国政府，并于同年6月28日正式将兔首铜像捐赠给中国，目前收藏在中国国家博物馆。
象征着温柔、谨慎和机智。在中国传统生肖文化中，兔对应的十二地支是“卯”，因此也被称作“卯兔”。以其温和的天性和敏捷的动作，被视为和谐与美好的象征。在十二生肖的传说中，兔以其机智和善良赢得了人们的喜爱。相传在生肖选拔的竞赛中，兔凭借其机智和灵活，成功地跨越了障碍，获得了生肖的位置。在中国文化中，常常与月亮联系在一起，因为中国古代神话中有“玉兔捣药”的故事，被认为是吉祥和美好的年份。
