蝾螺是贝类动物,原始腹足目的科。贝壳呈陀螺形,体螺层膨大,壳的高度与宽度相差不大,贝壳表面平滑或有螺肋、棘或突起等。螺塔高,壳顶钝,缝合线浅。所有的螺层凸圆,但体层在缝合线下附近略微凹陷。壳口圆,外唇的边缘锋利。壳表色彩丰富和花纹复杂,变化多端。
蝾螺科下的大多数种类呈球形或者梨形。壳的高度与宽度相差不大。贝壳表面或平滑或装饰繁杂,有的还有螺肋、棘、凹槽或突起等。壳口内面具有珍珠光泽。大部分蝾螺种类分布于热带、亚热带和温带的海洋中,以热带水域为多。从潮间带至水深3400米的海底都有发现,它们喜欢栖息于浅海有藻类生长的岩石、珊瑚礁附近。常见旳蝾螺种类有猫眼蝾螺、银口蝾螺、金口蝾螺、夜光蝾螺等。蝾螺肉可食,贝壳可雕刻艺术品。